Weekend dans les Milford Sounds

Un long weekend dû au jour férié pour commémorer l'anniversaire de la province d'Otago, un soleil resplendissant et 2 jours de repos après quelques journées de formation ont créé le moment idéal pour découvrir les fjords environnants. Il a fallu 4 heures de route pour rejoindre une des merveilles du pays. La longue route traverse des vallées tantôt larges et désertes, tantôt denses de végétation ou encore enserrées par des montagnes dont les sommets montent à pic. On ne se lasse donc pas du chemin nous menant aux fjords réputés pour être encore plus beaux sous la pluie. Par manque de chance - ou fortuitement selon le point de vue - le soleil ne cesse de briller et éblouit les pics et falaises plongeant dans les eaux huileuses de la Mer Tasman. Le paysage est tout à fait exceptionnel.

Notre arrivée tardive nous met face à la lueur déclinante du jour jouant derrière les masses sombres des rochers. On se sent petit devant l'étendue d'eau et les montagnes vertigineuses. Nous explorerons l'ancienne vallée glaciaire en kayak, loin des bateaux naviguant sans arrêt dans les fjords et à un niveau bien plus "terre à terre" que les dizaines d'avions ou hélicoptères tournoyant autour de l'endroit. La main soit dans l'eau fraîche, soit sur la pagaie, j'oublie de ramer pour mieux admirer la vue, profiter de la quiétude et de la magnificence du lieu et me ressourcer des journées bien remplies de ces dernières semaines. L'embarcation glisse doucement sur l'eau (grâce à mon galérien je dois bien dire!), s'approche des otaries, laisse le passage aux dauphins, frôle les falaises abruptes, s'avance sous une cascade, ralentit pour observer les étoiles de mer ou pour capturer une photo de cet endroit fantastique. Quelques heures de navigation nous donnent un bon aperçu du lieu et nous permet de prendre le temps de savourer l'exploration. Il est probable que j'y retourne, sans doute sous des nuages plus présents voire de la pluie battante. On dit que grâce au mauvais temps, l'eau qui dégouline des falaises créée des cascades impressionnantes et que la brume et les nuages mystifient le tableau. J'aurai alors l'occasion de comparer les paysages et de décider si le visiteur est plus chanceux sous la pluie ou le soleil!